Сделать сферу туризма неотъемлемой частью развития экономики региона – такую задачу перед региональным департаментом экономического развития поставил глава региона.
По статистике, количество туристов, посещающих наш край, ежегодно увеличивается на 3-5 процентов. Если в 2012 году регион посетили 702,7 тысячи человек, то в 2018 году регион встретил миллионного туриста. Каждый рубль уплаченных налогов в сфере туризма приносит в областной бюджет 10 рублей налогов от смежных отраслей – экскурсионного обслуживания, общественного питания, от продажи сувенирной продукции.
Доля туризма в валовом региональном продукте сегодня достигает 1,4%. При этом по сравнению с 2015 годом в 2017 году объем налоговых поступлений в бюджеты всех уровней от туристской деятельности вырос на 25% и составил 898,1 миллиона рублей.
Развитию туристической отрасли способствовало проведение новых событийных мероприятий, таких как Фестиваль сыра, открытие новых мест показа и разработка интерактивных программ. Только за последний год в регионе открылись Музей Сыра, ремесленные мастерские Лавровской фабрики, Центр культуры, туризма и ремесел «Емеля», Музей хлеба. Развивается экологический, агро- и гастрономический туризм.
Для увеличения турпотока в регионе проведена работа по развитию гостиничной инфраструктуры. Только в 2018 году число гостиниц и мест размещения увеличилось со 115 до 134 единиц, из них 42 гостиницы расположены в Костроме.
Для удобства туристов в рамках внедрения единой системы навигации и ориентирующей информации для туристов, за последние три года установлено более 200 дорожных и пешеходных знаков навигации. Большая часть — в Костроме, Нерехте и Нерехтском районе. По информации аналитических агентств, Кострома входит в тройку самых популярных городов «Золотого кольца». Только в новогодние и рождественские праздники 2019 года нашу область посетили более 56 тысяч туристов, большая часть которых приезжала из Московской, Ярославской, Ивановской и Вологодской областей.